Wera Röttgering ist Gründerin und Vorsitzende des Vereins „Herzenswünsche“ e. V. Seine Geschichte beginnt im Jahre 1989. Damals war die beste Freundin von Wera Röttgering an Krebs erkrankt. Um ihr Mut zu machen und Hoffnung im Kampf gegen die schwere Krankheit zu geben, schlug die Münsteraner Geschäftsfrau ihrer Freundin vor, gemeinsam eine Initiative ins Leben zu rufen, die Menschen in ähnlicher Situation beisteht. Daraus entstand die Idee, einen Verein zu gründen, der schwer erkrankten Kindern und Jugendlichen bei der Erfüllung besonderer Wünsche behilflich ist, um ihnen auf diese Weise neuen Lebensmut zu geben. Das namhafte Vorbild gab es bereits in den USA: die Organisation „Make A Wish“.

Mit der Unterstützung von Klinikärzten und Psychologen wurde aus zahlreichen Bausteinen ein umfassendes Konzept als Grundlage für die erfolgreiche Arbeit des Vereins geschaffen. In der kinderonkologischen Abteilung der Universitätsklinik Münster wurden die ersten Wünsche erfüllt. Die Kinder freuten sich sehr über das Angebot, das zunächst von Zoobesuchen über Ballonfahrten und Rundflüge bis hin zu Reitstunden auf dem Ponyhof reichte. Es war eine willkommene Abwechslung in ihrem Alltag, der von Krankheit und belastenden Behandlungen geprägt war.

Als erste Spendengelder für das Projekt gesammelt werden konnten, gründete Wera Röttgering 1992 den Verein „Herzenswünsche“ e.V., der als gemeinnützig anerkannt ist.

Schon bald folgten Vertretungen in anderen Städten. Heute arbeiten etwa 70 ehrenamtliche und 3 hauptamtliche Mitarbeiter für den Verein. Sie stehen in ständigem Kontakt mit mehr als 100 Kliniken in Deutschland und erfahren so von den Herzenswünschen der kleinen Patienten. Viele tausend Wünsche sind in den vergangenen Jahren erfüllt worden. Prominente aus Sport, Show und Politik sowie Unternehmen, Institutionen und Verbände haben dabei mit außerordentlichem Engagement geholfen.

Der Einsatz von „Herzenswünsche“ e.V. ist mit besonderen Auszeichnungen gewürdigt worden, u.a. mit dem "Elisabeth-Norgall-Preis" des International Women Clubs Frankfurt, dem Bundesverdienstkreuz für Wera Röttgering; der Paulusplakette der Stadt Münster, dem Hanse-Merkur-Preis für Kinderschutz und dem „Margarette Golding Award“ des Inner Wheel Clubs Deutschland. Der "Deutsche Staatsbürgerinnen Verband“ e.V. wählte Wera Röttgering zur „Frau des Jahres“ (2004).